前日に90kmほど走ってきたので、朝起きたときの筋肉痛が怖かったのですが、意外にもたいした筋肉痛はなく普通に歩ける状態でありました。ロボット度がほぼゼロだったので、これには本人もビックリ＆ラッキーでありました^^。
さてさて、肝心のマシンの状態ですが、セッティングは完了してますが、４〜５周しか走ってないのでタレが収まったのか、仕上がっているのかが分かりません。
朝のスポーツ走行で走ってみることにしました。
状態はＧＯＯです。タレも収まって６０分は戦えそうな足取りでありました。
公式練習、公式予選ともトップタイムをマークし久々のポールポジションをＧＷットしました。
あ、そうそう、今回はウルトラマラソン翌日のレースなので、パートナーにＨさんを迎えての参戦なのであります。
そのＨさんとピットタイミング等の作戦を打ち合わせ、スタート時間を待ちます。
スタートが苦手な私ですが、今回はマズマズのスタートを切ることができてポジションキープのまま周回を重ねていきました。
本来ならここから引き離しにかかるところなのですが、２番手スタートのＳさんもマシンの調子がよいらしくなかなか思った通りに離れてくれません^^;
レースも１０分近くたったころから周回遅れのマシンがでてきました。
この周回遅れを早めに捌いて、その間に徐々にではありますがＳさんとの差が広がり始めました♪
２３分たったところでトップをキープしたままピットイン、給油を済ませＨさんにバトンタッチします。
ピットインしたことで一旦はポジションダウンしますが、Ｈさんも果敢に攻め、数台のマシンを捌いていきます。
しばらくして他のチームもピットインをし始め、我がチーム「燃える闘魂」は２位まで再浮上しました。
Ｈさんが周回遅れに引っかかりそうになったところで２度目のピットイン。私と交代しトップを目指します。
この時点で残り時間は１３分くらいだったと思います。
ここまではミスなくきていたので、いずれ自然とトップに立つものと思っていましたが、ピットワークの素晴らしかった「Team X-ray +16kg」が先頭を走っていました。
最初はもう一度ピットインするはずとタカをくくっていたのですが、雰囲気的にすべてのピットインは終わっている感じです。
ここから私と、去年までのチームメイト・亜愚レンジャーさんとの約１０分にわたるバトルが始まりました。
お互いの走り、マシンを知り尽くした上でのバトル、そう簡単には抜けません。
１コーナーで何度かプレッシャーをかけますが、なかなかミスもしてくれません。曲者だぁ・・・。
そんな中、チャンスが到来。うまいタイミングでつけて周ることができ、１コーナーでインを突くことが出来ました。
が、ここは曲者・亜愚レンジャーさん、簡単には前には出させてくれません。
１周にわたるサイドバイサイドの末、またまた前に出られてしまいました。
結局このままバトルは続き、結局２位でチェッカーを受けました。
負けはしたものの、いいバトルができたので悔しさはあるものの、スッキリ感がありました。
いつぞやのモナコＧＰのセナとのバトルに負けたマンセルのような感じですかね。
これで次の最終戦で優勝したとても、トップの亜愚レンジャーさんが４位以下にならなければシリーズチャンピオンになることができなくなってしまいました。。。
もっと強引に突っ込んでスピンさせとけばよかったかな。。。。なんてウソウソ^^;
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